按：南太平洋岛国汤加的洪阿哈阿帕伊岛海底火山14日和15日发生火山喷发，首都努库阿洛法观测到了海啸。据卫星照片显示，火山灰、蒸汽和气体在当地太平洋海面上空升腾，巨大的声响在美国的阿拉斯加都可以听到。据法新社17日消息，汤加海底火山又发生了一次大喷发。日本、美国、加拿大、新西兰、斐济、萨摩亚、瓦努阿图、澳大利亚和智利均发布海啸预警。专家指出，事发地火山口已苏醒，喷发活跃期可持续数周甚至数年。
汤加海域火山持续爆发并引发海啸，是如同灾难大片一般的自然现象。在历史上，我们可以看到，大规模的火山喷发可能会引发大规模的后果——至今为止记录在案的最为猛烈的火山喷发之一坦博拉火山大爆发曾经改变了地球的气候，使得次年（年）成为了“无夏之年”。火山爆发导致周边地带发生多起海啸，在欧洲，火山灰导致颗粒无收，很多人死于饥饿；多条河流泛滥，带来了严重的流行性斑疹伤寒。在年，空气中高浓度的火山灰和火山气使得瑞士阴雨连绵，在此度假的文人被困于室内，不得已互相发起写作挑战——玛丽·雪莱在此写下了《科学怪人》，拜伦以《黑暗》描述了一个太阳熄灭的世界。空气中的火山碎屑给伦敦带来了多彩的晚霞，这一奇观在画家特纳的的“日落系列”中流传后世……
尽管我们驾驭自然的能力与日俱增，人类还是很容易受到自然灾难的伤害。超级火山爆发并不像后世看来的那么浪漫，它们可能是致命的。近期由莱昂纳多·迪卡普里奥主演的影片《不要抬头》（DontLookUp）则警示人们一颗彗星直接与地球相撞也将带来毁灭性的后果，导致人类文明历程中的空前浩劫。
人类究竟会不会因为超级火山爆发、彗星撞击地球这样的事件而灭绝？《危崖：生存性风险与人类的未来》作者、牛津大学人类未来研究所高级研究员托比·奥德致力于研究有可能造成人类灭绝或文明永久崩溃的风险，以及如何在这些危险中保卫人类。在下面这篇书摘中，托比·奥德带领我们探寻能够把人类所有成就都抹去的终极自然灾难。
《自然风险》（节选）
文
［澳］托比·奥德（TobyOrd）
译
韦斯琳
超级火山喷发
超大规模的火山喷发（释放出超过立方千米岩石的爆炸）被称为超级火山喷发。与如同圆锥一般高耸在地表的典型火山不同，能形成超级喷发规模的火山往往因为释放出大量的岩浆而塌陷，留下一个被称为“破火山口”的巨大凹坑。其中最著名的是*石火山口，它上一次喷发是在6万年前。
超级火山喷发的毁灭性远超史上其他事件。这样的火山喷发会让方圆千米内的所有东西都被埋在炽热的落石中。厚厚的火山灰像雨一般落满整个大陆。当印度尼西亚的托巴火山在7.4万年前喷发时，1米厚的火山灰像毯子一样覆盖了印度，远至非洲都能发现火山灰的痕迹。但是，就像小行星和彗星一样，真正造成生存性风险的是被黑暗笼罩的天空。
托巴火山喷发释放的黑色火山灰和反射性硫酸盐气溶胶造成了“火山冬天”，据说在好几年的时间里让全球气温降低了好几摄氏度。即使是年印度尼西亚坦博拉火山规模小得多的喷发（不到托巴火山喷发规模的1%），也造成全球温度下降1℃，远至美国的一些地方出现了农作物歉收和六月飞雪，这一年因此被称为“无夏之年”。
研究超级火山喷发的专家通常认为这一现象不会对人类灭绝直接造成威胁。虽然有一些早期证据表明，托巴火山的喷发也许差一点就摧毁了7.4万年前的人类，但较新的证据越来越多地显示出这不可能发生。
由于托巴火山喷发是我们所知的过去万年里最大规模的火山喷发，而现在已有比当时多出数千倍的人口分布在更广泛的地区，因此我们可以认为火山喷发已经不太可能导致人类灭绝。其影响可能与直径1～10千米的小行星大致相当，有可能导致全球农作物持续数年的大面积歉收。由于世界粮食储备只有6个月左右，因此有数十亿人可能会死于饥荒，文明也可能发生全球性崩溃。我认为即使文明真的崩溃了，它也很可能复苏，但如果不能恢复，那就是一场生存性灾难。
虽然地质学家已经发现了几十次超级火山喷发的遗迹，但它们的发生频率仍然极难确定。最新报告给出的中心估计是每2万年一次，但具有很大的不确定性。至于托巴火山那种规模的喷发，同一分析报告得出的中心估计是每80万年一次，但不确定性更大。
接下来的一个世纪会怎样？天文学家已经追踪到越来越多的小行星，他们可以确定未来的年会比平均水平更安全。不幸的是，火山比小行星难预测得多。尽管我们已经知道曾有过超级喷发的大多数火山的位置，但预测火山是否即将喷发极其困难，一旦出现火山喷发，我们将会措手不及。
对于如何防止或延缓即将发生的超级喷发，人们知之甚少。美国国家航空航天局最近进行了一项非常初步的调查，研究从*石火山口缓慢排出热量的可能性，但像这样的调查还处于最初阶段，对活火山（特别是有超级喷发历史的火山）任何形式的干扰显然都必须非常谨慎。目前，我们应对超级火山喷发的最佳办法是建立能长久保存的粮食储备或者发展应急粮食生产技术，为减轻损失做好准备。
与小行星和彗星相比，我们对火山喷发风险的了解和管理仍处于初级阶段。由于预测和预防的难度更大，这种风险可能从根本上更难应对。最重要的是，据估计，在接下来的一个世纪里，发生威胁文明的火山喷发灾难的概率是小行星和彗星撞击概率总和的10倍左右。所以，超级火山喷发似乎是更大的风险，需要格外
